即使在头脑无法理解的时候，共同的敬拜语言也有一种捕捉心灵的方式。上个月在奥兰多举行的The Sent Summit会议上，讲西班牙语的基督徒在我周围热情歌唱，我擦着眼泪想起了这一点。
虽然我那游客水平的西班牙语承受不了对神的提及，但我知道这首歌在我灵魂深处的含义。赞美上帝的声音响起。我无法翻译的词语表达了他无条件的爱所包含的我们堕落的深度。
虽然我们没有共同的语言和种族，但我在美国与拉丁裔牧师和领袖一起敬拜的经历提醒我:这个社区，像所有文化一样，对上帝的国度都很重要。更广泛的教会可以向这些在基督里的兄弟姐妹学习很多关于信仰、社区和韧性的东西。
首先，当许多美国教会无法触及年轻一代时，拉丁裔教会却在逆流而上。生命之路研究公司(Lifeway Research)的亚伦·厄尔斯(Aaron Earls)将西班牙裔教会描述为“比一般的美国新教教会更新、更年轻、更有效地传福音”，他指出，“大多数人只用西班牙语(53%)进行礼拜，而22%的人使用双语。”
美国移民家庭的年轻人经常以各种方式为父母担任老师，从学习英语到应对不熟悉的医疗保健和教育系统的复杂性。这种活力也使年轻人成为教会生活不可或缺的一部分。拉丁裔会众倾向于接受他们，而不是作为被动的信仰接受者，而是作为塑造信仰的积极参与者。年轻的基督徒很早就被呼召带领敬拜、教导，并担任翻译。
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这种反向代际事工，年轻人倾向于把他们的家庭带进这个圈子，展示了超越年龄障碍的信仰的活力和复杂性。在年轻的时候就必须扮演如此多的角色，这可以为基督徒的事工提供独特的装备——但这也很费力，也可能是创伤性的，以贫穷、损失和不公正为标志。
“不需要触及Z世代;他们需要被拯救，”一位年轻的拉丁裔领袖在8月份帕萨迪纳富勒神学院的一次聚会上对我说。“这将是一场混乱。”这种融合多代人的混乱而美丽的过程正是拉丁裔基督徒社区愿意做的。
Josh和Noemi Chavez牧师跟我谈到了他们在加州长滩的代际事工。“当我开始做牧师时，我才20多岁。考虑年轻人很容易。我必须有意识地考虑老一辈人。”“现在，我已经40多岁了，我必须有意识地考虑年轻人和老年人。如果大使命是教会异象和使命的中心，那么作为领袖，我们可以用爱心牧养每一代人的心，并在福音信息的表达中找到快乐。”
一旦成功，这种见证就会创造出一幅丰富的信仰挂毯，既尊重传统，又拥抱新鲜和创新。许多讲西班牙语的教会也是一幅文化挂毯，是来自不同国家的人们聚集的地方，他们在思想、表达、尤其是政治观点上存在着真正的差异。
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与美国流行的误解相反，拉丁裔福音派社区并不是一个单一的投票集团。美国的拉美裔选民拥有广泛的政治意识形态，包括移民问题。然而，尽管许多以白人为主的教堂在政治上是同质的，但拉丁裔神职人员告诉我，他们在会众中看到了政治观点的多样性。
这种在敬拜中保持团结的能力在当今两极分化的气候中尤其引人注目和反文化，这是一种将信仰和社区置于政治分歧之上的宝贵模式。这些西班牙裔会众证明，人们可以一边讨论政治，一边继续一起进餐。
“派来的教会是一个多元化的教会，”Gabriel Salguero分享道。“它反映了上帝的王国。”Salguero和他的妻子Jeannette是全国拉丁福音派联盟和奥兰多聚会场所教堂的创始人。几十年来，他们为来自几乎每一个大洲和各行各业的牧师和教会成员提供指导，他认为意识形态的差异是一种力量，而不仅仅是需要克服的障碍。
“教会需要这种多样性，甚至是思想的多样性，”萨尔盖罗在奥兰多峰会上说。“如果我们的想法完全一样，那我们就不是在思考。”
世代更迭，观点各异，在基督里，什么能把这些群体团结在一起呢?简单的回答是圣灵和咖啡。
虽然服务提供灵感，但之后的咖啡提供了交流。离职后在咖啡、咖啡咖啡或平底锅上的谈话为建立关系和形成社区提供了至关重要的机会。在这个空间里，会众的新成员可以互相认识，年轻人可以联系，老年人可以回忆，牧师可以提供整体护理。
这种在日常生活中与人们在一起的承诺反映了对家庭文化价值的深刻理解，从而导致对他人的深刻关怀。
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随着更广泛的教会努力应对出席率下降、代沟和文化相关性的挑战，这种关怀模式变得越来越重要。美国的拉丁裔教会提醒我们，福音不仅仅是一个要传讲的信息，而是一种要在社区中、跨代生活的生活，拥抱多样性，克服挑战，并始终对上帝正在做的新事物持开放态度。
峰会结束后，全国拉丁裔福音派联盟主席伊妮德·阿尔曼扎尔告诉我:“西班牙裔教会继续成为美国信仰复兴的推动力。”当然，没有一个教会或种族是完美的。没有一个团体能免于努力变得更像基督的伤痕。
然而，在这个复杂的时代，拉丁美洲教会为美国和世界各地的信徒提供了希望的灯塔，因为我们正在努力成为我们这个世界迫切需要的教会。就像保罗在给哥林多教会的信中提到马其顿的教会一样，我“想让你们知道神赐给这些信徒的恩典”(林后8:1)，这样你们就可以从他们信心的榜样中获益。
妮可·马西·马丁是《今日基督教》的首席影响官。
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希望本篇文章《拉丁美洲教会的生机勃勃的见证》能对你有所帮助！
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